[新聞] 抹茶保健功效遠勝綠茶

茶湯碧綠，漾著怡人的清香，甘甜不苦，在齒頰間留下清冽的芬芳。同時具備美感、香氣、風味與營養，這就是抹茶令許多人著迷的緣故。

如今，抹茶已不只是飲品，更成為冰品、甜點，甚至是保養品裡的重要原料。並且，歸功於抹茶遠勝一般綠茶粉的保健功效，讓西方人競相飲用。這個源自東方的古老茶種，正重新引領著時代的風潮。

現在抹茶已不只是飲品，在冰品、甜點甚至是保養品中，都經常被使用。

源自中國的抹茶

抹茶起源於隋朝，在唐、宋間達到頂峰，經由遣唐使引入日本後，在日本逐漸發揚光大。相傳，飲茶在日本大行其道，有個特別的故事。某次，幕府大將軍源實朝喝醉了酒，兩天都不省人事。將軍府趕緊找高僧榮西為源實朝誦經祝禱。

結果，榮西把茶獻給源實朝飲用，飲茶之後，源實朝頓時痊癒。於是源實朝自此迷上飲茶，茶的保健功效，也在榮西的大力宣揚下廣為人知。

隨著時代的發展，明清改以小壺沏茶，葉茶、芽茶越來越風行。反倒是唐宋的「點茶」文化，在日本變得越發精緻細膩，結合了哲學的概念，變成了抹茶茶道。

抹茶源於隋朝，在唐、宋間達到頂峰。圖片中左下角的「茶筅」，就是在宋朝流傳至日本的茶器。

抹茶為何比綠茶健康？

抹茶是綠茶粉中的一種，但有遠勝一般綠茶的保健功效。一項科羅拉多大學普林斯分校（UCCS）研究指出，抹茶的兒茶素（EGCG）濃度是普通綠茶的137倍，是高級綠茶的3倍。此外，抹茶中的葉綠素、茶胺酸，也遠高於一般綠茶。

其他研究也指出，一天飲用2杯抹茶，可保護細胞和組織免受自由基損害，減低心血管疾病的風險，並改善情緒、記憶力和注意力減少與年齡有關的認知能力下降。此外，抹茶有豐富的茶胺酸，飲用後並不會影響睡眠。